Amoxicilin là một kháng sinh bán tổng hợp thuộc họ beta-lactam có phổ diệt khuẩn rộng đối với nhiều vi khuẩn Gram dương và Gram âm do
ức chế tổng hợp thành tế bào vi khuẩn. Nhưng vì amoxicilin dễ bị phá hủy bởi beta-lactamase, do đó amoxicilin không có tác dụng đối với những chủng vi khuẩn
sản sinh ra các enzym này.
Acid clavulanic có cấu trúc beta-lactam gần giống với
penicilin có khả năng ức chế beta-lactamase do phần lớn các vi khuẩn Gram âm
và Staphylococcus sinh ra. Đặc biệt,
acid clavulanic có tác dụng ức chế mạnh các beta-lactamase truyền qua plasmid
gây kháng các penicilin và các cephalosporin. Sự kết hợp acid clavulanic và
amoxicilin trong Klamentin giúp cho amoxicilin không bị beta-lactamase phá
hủy, đồng thời mở rộng thêm phổ kháng khuẩn của amoxicilin một cách hiệu quả
đối với nhiều vi khuẩn thông thường đã kháng lại amoxicilin, kháng các
penicilin khác và các cephalosporin.